Мощный ультразум с 50-кратным оптическим увеличением заменяет одним собой целую плеяду сменных объективов под разные типы съёмок. Обладая габаритами небольшой зеркалки, Canon PowerShot SX540 HS раскрывает свой потенциал в дальнобойной фотоохоте — в переводе на эквивалент полного кадра диапазон фокусных расстояний объектива камеры колеблется в пределах от 24 до 1200 мм. Максимальная светосила с изменением фокусного расстояния в большую сторону тоже ползёт вверх (f/3.4-6.5), однако её недостаток при съёмке с рук частично компенсирует встроенная в объектив система оптической стабилизации изображения. Фотограф вправе выбрать значение светочувствительности при фото- и видеосъёмке в диапазоне ISO 80-3200. Помимо этого, процессор DIGIC 6 обеспечивает камере скорострельность на уровне 5.9 к/с. Вилоискателя на борту модели не имеется, зато в его роли можно использовать смартфон, для чего в конструкцию ультразума включены беспроводные модули Wi-Fi и NFC.